Home › Spiegel › Sociale media en mij

Sociale media en mij

Mijn dysforie ontstond niet in mijn slaapkamer. Ze ontstond op TikTok, in Reddit-subs en op Discord-servers. Voor de algoritmes mij ontdekten, had ik nooit gehoord van euforie, dysforie, of het verschil tussen sex en gender.

Wat het onderzoek zegt

Jonathan Haidt documenteerde in The Anxious Generation (2024) hoe smartphone- en sociale-media-gebruik samenviel met een explosie in adolescente psychische problemen, vooral bij meisjes, vanaf 2012. Specifiek voor gender: een analyse in Trends in Cognitive Sciences (Haltigan et al., 2023) beschreef hoe transident genoeg "sociale besmettingskenmerken" vertoont: snelle verspreiding via netwerken, identiteitsvorming in groepsdynamiek, en algoritmische versterking. TikTok's algoritme leidt gebruikers die langer kijken naar trans-content steeds dieper in die niche. De Cass Review (2024) noemt het effect van internet en sociale media op zelfdiagnose en zelfidentificatie expliciet als zorg. Lees Haltigan et al. via cell.com.

Wat het voor mij betekent

Mijn For You-pagina was vanaf mijn dertiende vol meiden die mij vertelden dat mijn klachten — anders voelen, niet lekker in mijn lichaam, sociale angst — eigenlijk genderdysforie waren. Niet als hypothese, maar als ontdekking. De afgelopen jaren herontdek ik dat dat soort filmpjes geen objectieve voorlichting waren maar performatieve identiteit, gedreven door algoritmes die belonen wat aandacht trekt. Mijn pijn was echt. De verklaring die ik vond, was geleverd door een markt.

Discord was erger dan TikTok. Daar zaten dezelfde 30 mensen elke dag, en die werden mijn echte sociale wereld. Twijfel werd daar opgevangen als "internalised transphobia". Vragen werden afgekapt. Pas toen ik er weg ging, kon ik weer denken.

Wat ik nu doe met deze kennis

Mijn telefoon staat 's avonds in een andere kamer. Ik volg niemand meer op TikTok, en Discord-servers met "trans" in de naam heb ik verlaten. Wat ik schreef over dat losmaken staat in de TikTok-fase. En in de brief aan mijn tijdgenoten vraag ik aan anderen om er ook over te denken.